ارتعاش یک کمیت فیزیکی است و زمانی رخ می دهد که نمایه زمانی آن، نقاط معکوس منظم یا نامنظم را نشان دهد. ارتعاشات مکانیکی در ماشین های دوار یا نوسانی و سیالات جاری شونده تقریباً اجتناب ناپذیر است. همانند تمامی توربوماشین ها، ارتعاشات در پمپ های گریز از مرکز و ماشین آلات تحت تأثیر سیال استفاده شده نیز مشهود است.
شتاب، جابجایی و سرعت قابل اندازه گیری یک ارتعاش مکانیکی توسط استانداردهای ملی و بین المللی مانند DIN ISO 10816، DIN ISO 7919، ISO 2372، ISO 5799، DIN 45662، VDI 3839، VDMA 24297، و API 610 کنترل می گردد. این کد ها حاوی مقادیر عمومی جهت ارزیابی کلی ارتعاشات در ماشین آلات هستند. هم چنین، اسانداردهای ویژه ای در رابطه با اثرات ارتعاشات مکانیکی بر روی انسان وجود دارد. به عنوان نمونه، DIN 45675، VDI 2057 و ISO 2631 چندین نمونه از این کد ها می باشند. ارتعاشات شاخص های مهمی به هنگام نظارت بر رفتار عملکرد ماشین ها هستند.
هنگام انتخاب و طراحی ماشین آلات و سیستم ها، حذف مشکلات قابل پیش بینی ناشی از ارتعاش مانند رزونانس ها حائز اهمیت است. نمونه بارز چنین مشکلاتی در حالاتی مثل نابالانسی استاتیکی یا دینامیکی پمپ و هم چنین دوران پروانه در سرعت بحرانی شایان است.
سرعت بحرانی، سرعت چرخشی است که در آن نیروهای دینامیکی فعال باعث می شوند که یک جزء ماشین ( شفت، روتور) در فرکانس طبیعی خود ارتعاش کند که می تواند منجر به پدیده تشدید ارتعاشات در کل دستگاه و مجموعه پمپ شود. منابع ارتعاشی زیادی در پمپ ها وجود دارند.
شایع ترین علل عبارتند از خم شدن شفت، نابالانسی، ناهم ترازی، نیروهای واکنش و تماس بین اجزا. همه این موارد می توانند برای قابلیت اطمینان و عملکرد تجهیزات دوار مضر باشند. افزایش ارتعاشات می تواند منجر به مشکلاتی چون کاویتاسیون، نابالانسی پروانه، ضربان جریان پمپ، خم شدگی و حرکت بیش از حد شفت که در نهایت به سیل ها آسیب می رساند، فرورفتگی دائمی در یاتاقان ها، ایجاد فاصله در بوش ها و رینگ های سایش، و شل شدن و